Comprendre l’origine du cancer chez les animaux
Apprendre que son animal est atteint d’un cancer suscite souvent une même question chez les propriétaires : “Pourquoi lui ?”. Si cette maladie est encore difficile à prédire, certaines causes et facteurs de risque sont aujourd’hui bien identifiés dans le monde vétérinaire.
Une maladie multifactorielle
Le cancer est le résultat d’un dérèglement cellulaire : des cellules normales se mettent à se multiplier de manière anormale, échappant aux mécanismes de régulation du corps. Ce dérèglement peut être dû à :
- Des mutations génétiques (aléatoires ou héréditaires)
- Une exposition à des substances cancérigènes (fumée de cigarette, pesticides, pollution…)
- Une inflammation chronique
- Le vieillissement : les animaux vivent plus longtemps, ce qui augmente le risque de développer des tumeurs, comme chez l’humain.
Certains animaux sont-ils plus à risque ?
Oui. Des études ont montré que certaines races de chiens ou de chats présentent une prédisposition génétique à certains types de cancer. Par exemple :
- Le Boxer est plus exposé aux mastocytomes
- Le Golden Retriever présente un risque accru de lymphome
- Le Berger allemand est parfois prédisposé aux hémangiosarcomes
Chez le chat, les facteurs génétiques sont moins bien connus, mais certains virus (comme le FeLV) peuvent augmenter le risque de cancer.
L’environnement joue-t-il un rôle ?
L’environnement de vie de votre animal peut avoir un impact, bien qu’il soit difficile à mesurer avec précision. Parmi les éléments suspects :
- Une alimentation déséquilibrée
- L’obésité
- L’exposition répétée à certaines substances chimiques (produits ménagers, pesticides, fumée…)
- Le stress chronique, qui pourrait affaiblir les défenses immunitaires
Est-ce que j’aurais pu éviter ce cancer ?
Dans la grande majorité des cas, non. Le cancer est une maladie complexe, souvent liée à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Il ne faut ni culpabiliser, ni chercher à tout prix une cause précise.
Ce que vous pouvez faire
Ce qui compte aujourd’hui, c’est de comprendre, agir et accompagner. L’équipe vétérinaire est là pour vous aider à :
- Comprendre la nature du cancer de votre compagnon
- Choisir les meilleures options de soins
- Préserver sa qualité de vie
