Que sont les lymphomes ?
Les lymphomes correspondent à des cancers des organes lymphoïdes secondaires. Ils se développent à partir d’un type particulier de globules blancs : les lymphocytes.
Chez le chien, environ 84 % des lymphomes sont dits multicentriques, ce qui signifie qu’ils touchent principalement les nœuds lymphatiques périphériques. Dans ce cas, votre chien présente une polyadénomégalie, c’est-à-dire l’apparition de nombreuses « boules » sous la peau, localisées à des endroits précis de l’anatomie : sous la mâchoire, en avant des épaules, derrière les bras, dans l’aine et à l’arrière des genoux.
Il n’existe pas un seul lymphome, mais de nombreux types différents. Près d’une quarantaine de maladies distinctes ont été décrites chez le chien. Elles sont aujourd’hui classées selon des critères spécifiques définis par l’Organisation mondiale de la santé.
De façon générale, il est important de distinguer plusieurs éléments :
les lymphomes de bas grade, dont le comportement biologique est plutôt lent, et les lymphomes de haut grade, plus fréquents, qui évoluent de manière plus rapide ;
les lymphomes d’immunophénotype B, les plus courants, et les lymphomes d’immunophénotype T. L’immunophénotype permet d’identifier l’origine de la cellule cancéreuse et d’établir un pronostic plus précis.
Quels examens peuvent être réalisés après le diagnostic d’un lymphome chez le chien ?
La prise en charge recommandée dépend de plusieurs paramètres et repose sur une discussion avec votre vétérinaire, en tenant compte de la situation clinique propre à votre animal.
De manière générale, les examens complémentaires proposés ont pour objectif :
d’identifier le type de lymphome responsable de la maladie de votre compagnon, ce que l’on appelle le phénotypage ;
d’évaluer l’extension de la maladie, ce qui correspond au bilan de généralisation.
Quels sont les traitements possibles des lymphomes multicentriques chez le chien ?
La stratégie thérapeutique d’un lymphome chez le chien dépend principalement du sous-type identifié, en particulier du grade et de l’immunophénotype. D’autres facteurs, comme le stade clinique ou certains critères génétiques, peuvent également être pris en compte pour définir la prise en charge.
Les lymphomes multicentriques sont le plus souvent de haut grade. Dans ce contexte, une chimiothérapie associant plusieurs médicaments constitue le standard de soins. Différents protocoles peuvent être proposés, en s’adaptant au mieux à votre animal et à vos contraintes, tout en respectant sa qualité de vie.
Dans certaines situations, une immunothérapie complémentaire peut être envisagée.
Il est important de rappeler qu’un traitement prolongé à base de cortisone peut induire des résistances à la chimiothérapie. Elle ne doit donc pas être prescrite systématiquement dès le départ, au risque de détériorer le pronostic.
Pour les lymphomes de bas grade, une simple surveillance clinique régulière est le plus souvent recommandée.
Quel est le pronostic du lymphome multicentrique chez le chien ?
Le pronostic des lymphomes multicentriques dépend de nombreux facteurs.
Les médianes de survie varient de deux semaines pour les formes les plus agressives à plus de quatre ans pour certains lymphomes de bas grade. Le vétérinaire oncologue ajustera ce pronostic en fonction de la situation spécifique de votre compagnon.
Les lymphomes représentent plus de 40 entités cliniques et morphologiques hétérogènes chez le chien. Les pronostics et stratégies thérapeutiques diffèrent entre chaque entité.
C’est la proportion de lymphomes ganglionnaires (ou multicentriques) chez le chien, faisant de la polyadénomégalie périphérique le premier signe d’appel de lymphome.
C’est le nombre d’options thérapeutiques envisageables pour la prise en charge de chaque lymphomes de haut-grade.
C’est le taux de réponse à une chimiothérapie multi-agents lors de lymphomes de haut-grade chez le chien.
